Les témoignages n’ont cessé d’affluer depuis samedi et c’est avec leurs mots que nous voulons te rendre ce dernier hommage. Nous gardons chacun le souvenir des partages simples, vrais, fraternels vécus ensemble, le souvenir de ta chaleur humaine, de ta jovialité et de ton humour, de ta grande disponibilité pour réconforter chacun.

Le Service national pour l’évangélisation des jeunes et pour les vocations est l’un de tes plus beaux fruits. Ton travail de pionnier au service de toutes les vocations - sacerdotales et religieuses - ont fait école dans de nombreux pays dans le monde. C’est toi qui fut à l’origine de la Journée mondiale de prière pour les Vocations qui a lieu le 4ème dimanche de Pâques depuis 1964.

Ton aventure au Secours Catholique a démarré en 1972, avec Mgr Rodhain et Louis Gaben. Tu n’économisais pas ton temps auprès des équipes jeunes, te préoccupant autant de leur engagement que de la réussite de leurs études ou parcours professionnels. En cette année 1972, Louis, toi et les équipes jeunes faisiez le choix résolu d’agir avec les personnes en précarité et non plus seulement pour elles.

Tu as soutenu le Secours Catholique dans les années charnières où Mgr Rodhain a passé le relais. Tu nous rappelais sans relâche la source et le sens de notre action. Après 9 années passées comme aumônier général, tu as publié un texte sur les fondements de la mission et de l’action du Secours Catholique qui - 36 ans plus tard - n’a pas pris une seule ride.

Tu nous rappelles que la première mission du Secours Catholique n’est pas d’aider, mais d’aimer.

Tu nous rappelles l’ADN du Secours Catholique : le choix, la priorité donnée aux plus pauvres pour nous commettre avec eux, les faire passer à la première place, nous libérer et les libérer de la dureté du primat de l’argent et du pouvoir.

Tu nous rappelles le sens du mot « Secours », pas le secours qui écrase ni le secours qui aliène, mais le secours qui libère, qui promeut, qui reconnait la valeur et la richesse du plus fragile afin de vivre un vrai partage. Avec Louis, tu nous as aidés à traverser plusieurs tempêtes pour dépasser la seule assistance et nous engager résolument dans une charité libératrice.

Tu nous rappelles enfin le sens du mot « Catholique », notre vocation de membre au sein de l’Eglise, d’artisan de communion, d’ouverture à l’universel, au service de tous, avec tous, croyants et non croyants, ouvert aux dimensions du monde, engagé dans la société pour agir sur les causes de pauvreté.

Cher Raymond, l’un d’entre nous a osé te poser une question il y a quelques semaines, en toute simplicité ; une question sur le doute et sur ce qui nous attend après la mort ; et voici ta réponse qui sonnait pour toi comme une évidence : « Je ne sais pas exactement à quoi m’attendre mais ce dont je suis certain, c’est que c’est de l’Amour ». Tu disais cela en sirotant un verre de vin blanc face à la mer. Heureux.

Tu as donné, Raymond, ta vie entière à l’Amour, en lui donnant le visage souriant de la Charité, cette Charité toujours jeune, celle qui demeure. Tu as désormais rejoint l’Amour, la source de ta joie profonde. Tu as rencontré Celui que tu as toujours servi avec passion. Sois heureux.

Nous avons encore besoin de toi, Raymond, nous avons besoin de ta prière pour chacun de nous, pour les vocations, pour le Secours Catholique, le réseau Caritas, les Equipes Saint Vincent et toute l’Eglise !

Au nom de tous les acteurs du Secours Catholique et du réseau Caritas qui t’ont connu et aimé, cher Raymond, nous te disons un immense MERCI et A-DIEU !

Véronique FAYET, Bernard THIBAUD, Dominique FONTAINE